« Nous vivons avec plus d objets que nous ne pouvons en utiliser ; nous cohabitons avec plus d individus que nous sommes en mesure de supporter. » Dès lors, se pose la question : Comment vivre avec les autres sans être chef et sans être esclave ? « En relisant ce livre 40 ans après sa première publication chez Jean-Jacques Pauvert, je suis surpris par son actualité et surpris par ma naïveté d il y a 40 ans. Mais je crois qu il est nécessaire d écrire des livres naïfs ! Comme il est nécessaire que les enfants écrivent naïvement des livres. C est la naïveté de leur découverte du monde qui est nécessaire. La naïveté n est jamais exempte d erreurs, mais elle n est jamais mensongère délibérément. »